小型猪口腔内广泛存在自发性牙龈炎，由于食物残渣堆积和牙周卫生不良而加剧发展。牙周炎的发病与菌斑内特殊致病菌的繁殖有密切关系。在唾液pH值偏高的情况下，牙石易于形成并刺激牙周组织，促进牙龈炎症的发生发展。研究人员对中国实验用小型猪(中国农大培育的小型猪)进行检查，发现自发性牙周炎在小型猪群体中普遍存在，并且随着年龄的增长，发病牙数和炎症严重程度呈增加趋势。
为了了解小型猪龈炎的发病情况，研究人员对20只小型猪进行了常规麻醉，并观察了牙龈、龈沟深度、牙周袋及牙齿松动情况等指标。在6月龄以下小型猪，口腔较清洁，龈为浅粉红色，龈缘没有或仅有极少量牙垢，龈沟约2～3mm深。但在6月龄以上的小型猪中，多数乳牙及萌出的年轻恒磨牙都已经患有牙龈炎，表现为明显的红肿、出血和龈沟深度的变化，每头猪患牙龈炎牙数不等，最多可达十几颗牙，且随着年龄的增加，患牙的情况越来越严重。尤其是在16月龄小型猪群体中，牙周炎的普遍存在程度更是引起了研究人员的高度关注。
在病理变化方面，牙龈炎表现为沟内上皮某一区或沟底有炎症细胞浸润，并可波及结缔组织内。沟内上皮向结缔组织内增生，并可出现局部上皮消失、溃疡，其下方结缔组织内可见血管增生、充血。牙周炎则更为严重，16月龄的小型猪口腔内可见个别牙呈严重牙周炎，沟内上皮有大片炎症区，表面坏死、溃疡，可扩展到结合上皮，且会导致牙槽突嵴顶的骨吸收。这些变化均类似人类牙周炎的病理表现。
