寒热是辨别疾病性质的两个重要方面。如果得病时身体受到阴寒之邪的外来侵袭，或是内伤久病，导致阳气耗伤，阴邪内盛，就会出现寒证。而如果有外感火热之邪，或因情绪激动、饮食不当、以及阴虚阳亢等原因导致身体内部燥热，那么就会出现热证。具体而言，证型主要包括虚寒证、虚热证、寒实证以及实热证。
研究寒证、热证模型也有多种方法，可以基于寒热药性法、低温冷冻法、补气法、辛温燥热食物法，甚至是饥饿加寒冷法等。常用的方法是通过给动物服用寒性或热性方剂，使其体质发生改变，从而出现虚寒证、虚热证等症状。
在一种常用的模型制作方法中，我们使用体重在180～220克之间的雄性大鼠。为了制作虚热证模型，我们会使用温热药附子、肉桂以及干姜，以1:1:1的比例制成水煎剂灌喂给大鼠，药量为20g/(kg·d)，用药天数为14天。而要制作虚寒证模型，则使用知母、石膏、黄柏以及龙胆草，以1.5:2:1:1.2的比例制成水煎剂灌喂给大鼠，药量为20g/(kg·d)，用药天数为21天。
经检测，热证大鼠的胃黏膜明显受损、萎缩和增殖改变，同时出血幅度增加。舌象显示出舌质偏红、舌面苍老的情况，舌苔上皮增殖加快，代谢旺盛，基本符合中医阴虚热盛证的表现。相比之下，寒证大鼠则逐渐出现毛脏、毛枯、精神萎靡、蜷缩、倦怠乏力、便溏腹泻、舌淡嫩等特征，体重增长减缓，体温较低，食量减少，游泳时间缩短，且血浆cGMP升高， cAMP/cGMP有降低趋势，卵巢指数显著降低，乳酸脱氢酶活性显著增高等。
然而，目前对于寒热证的模型多局限于虚证，并且指标常只能说明某一方面的问题，缺乏整体性。因此，这种模型多用于虚寒、虚热证的病理研究。
