阿尔茨海默病（AD）是一种与年龄相关的疾病，主要发生在老年人身上。衰老是AD发病的重要原因之一，因此人们通过各种方式制作AD动物模型来研究其发病机制。
其中一种常用的AD动物模型是自然衰老认知障碍AD动物模型。这种模型使用老年非人灵长类动物、老年狗、家兔或啮齿类。通过行为筛选，选择带有认知和记忆严重缺失的个体作为AD模型。该模型的特点是自然衰老，认知和学习记忆障碍类似于AD患者。同时也伴有相应的脑组织神经病变，这种病变也是自然发生的。这种模型一般用于中药治疗AD的筛选和疗效评价，以及研究AD的发病机制等方面。
另一种常用的AD动物模型是快速老化小鼠模型。通过对AKR/J自然变异小鼠进行近交延代培养，可以得到一种自然快速老化小鼠（senescence-accelerated mouse prone, SAMP）。这种小鼠家族中的SAMP/8和SAMP/10表现出模型的学习记忆能力下降，寿命短、老化快等特点，可以作为人类AD模型进行研究。
第三种AD动物模型是D-半乳糖诱导的亚急性衰老模型。这种模型是由我国学者首先提出的，使用D-半乳糖进行诱导。D-半乳糖可以导致机体糖和蛋白质代谢紊乱，进而出现衰老特征。将D-半乳糖注入小鼠颈部皮肤后，小鼠表现出学习记忆能力下降、行动迟缓、毛发稀疏等老化表征。进一步的病理检查发现皮质神经元线粒体膨胀成空泡样改变，粗面内质网颗粒减少，蛋白质合成减少，神经元丢失。该模型通过模拟衰老过程，较真实地再现AD的病理改变。但衰老只是AD发病的危险因素之一，AD是在衰老的基础上发生病理改变，不同于正常的生理衰老过程。因此，衰老动物模型不能真正代替AD模型。
