AKR小鼠是一种具有高发白血病倾向的模型动物，其自发性白血病病理和临床表现类似于儿童急性淋巴细胞白血病。这种小鼠自出生时便带有致癌的 RNA病毒，对药物的治疗反应也很类似于ALL，这些特点使得AKR小鼠成为研究白血病药物治疗的有力工具。
该模型动物具有以下特点：AKR小鼠为白血病高发品系，且雄性和雌性成年小鼠的发病率分别在76％～90％和68％～90％之间。6～12月龄的AKR小鼠出现脾和淋巴结肿大，血液检查也出现异常。不同小鼠白血病的病程不一，但在确诊为白血病后的次日，即可配对分组并开始给予肿瘤药物进行观察。观察指标包括末梢血象、白细胞数、淋巴结和脾大小、动物生存时间。有效者生存期比对照组延长，并根据血象评价药物的诱导缓解和维持缓解的作用。
AKR小鼠白血病模型的自发性肿瘤比用实验方法诱发的肿瘤更为相似于人类的癌症，这有利于将动物实验结果推广应用于人类。同时，由于肿瘤发生的条件比较自然，这种模型也有可能通过细致观察和统计分析而发现原本未被发现的环境和其他致癌因素，可以着重观察遗传因素在癌症发生上的作用。然而，不同动物肿瘤生长速度差异较大，很难在限定时间内获得大量生长均匀的荷瘤动物，从而造成观察时间可能过长、实验耗费较大等缺陷。因此，自发性肿瘤动物模型在抗肿瘤药物的常规筛选中并没有得到广泛应用。
