备用背根损伤模型是研究脊髓损伤的一种重要模型，其制作方法为将手术动物逐层切开皮肤、筋膜、肌肉，分离横突外侧的肌肉，清楚地暴露横突和关节突，小心去除椎间孔处的上、下关节突，并剪除双侧的L1～L4和L6背根节，只保留L5背根节，即留下一个作为备用的背根。
在这个模型中，去背根动物对应的脊髓后角的中间神经元失去了浅感觉初级传入纤维的支配和刺激，而深感觉传入纤维失去了与其自身胞体的连接，导致去背根动物的感觉功能障碍。而经过一定的刺激和内在基因调节，备用背根中假单极神经元的中枢突可能会发生出芽现象来代偿受损传入纤维的作用，并最终重塑神经回路。
1958年，Liu和Chambers利用备用背根动物模型首先发现了侧支出芽现象。之后，Raisman在1969年报道了神经回路网可塑性的实验成果。他们的发现都属于代偿现象，并不是真正意义上的再生，但他们为脊髓损伤后的治疗带来了曙光。
残存背根节侧支出芽的机制是神经科学界研究的一大课题，也使得该动物模型成为研究轴突侧支出芽机制的工具。在此过程中，脊髓后角和残留背根节会在分子水平发生一系列复杂的变化。目前，学者们已经建立了大鼠、猫等动物的备用背根模型，并且开展了一系列相关研究。
