大鼠的视觉系统虽不如猴和猫那样接近人类，但仍有一定的立体视范围，其视觉发育较猫快2～3倍，2～8周龄为其视觉发育的敏感期。此外，大鼠价格便宜，容易饲养，动物的选择可以实现标准化从而减少误差，故大鼠是目前选用视觉发育研究最多的实验动物，特别是对于视觉中枢的研究则更为广泛。
在视觉发育研究中，大鼠的弱视模型是常用的实验模型之一。常见的选用大鼠品种有Wista大鼠和SD大鼠，一般选用2周龄大鼠。对于入选的大鼠应进行严格消毒，应用10％水合氯醛或者乙醚吸入麻醉，进行上、下眼睑睑缘1.5～2.0mm的剪切术，术后应严密缝合术眼以封闭术眼及防止感染，术后3d内给予青霉素10万U／kg腹腔注射以预防感染，1周内应每日消毒及检查创口，避免感染造成缝线脱落。在自然光线下饲养四周，但每日光照时间不少于12h。一个月后即可成功造成大鼠剥夺性弱视模型。
除了2周龄的大鼠，视觉剥夺手术在幼鼠出生后第3天也可以实施。
在四周后，所有造模大鼠都需要接受VEP检测以判定造模情况。此时，将造模大鼠形觉剥夺眼粘连的眼睑剪开，与正常组大鼠一起置于暗室内暗适应30min，按0.3ml／kg体重腹腔注射10％水合氯醛麻醉。接着，需要将双眼结膜囊内滴入美多丽眼液以充分散大瞳孔，再剪除大鼠前囟、双侧乳突和双侧头颅后极部对应视皮质部位处的体毛。将大鼠置于固定仪上，分别检测实验组大鼠形觉剥夺造模眼和未造模眼P-VEP。需要使用不透明黑色眼罩遮盖另一眼，将受检眼使视网膜中央对准中央视标，角膜顶点距视屏25cm。翻转棋盘方格图形，使用平均亮度50cd／m2，面积相当于视角120×120，空间频率0.16cpd，时间频率1Hz，对比度60％，带通0.5～100Hz，叠加100次，阻抗<2kΩ作为刺激。通过VEP检测，可以初步判定实验组大鼠是否患有弱视症状。
