干眼病是一种常见的眼科疾病，也被称为干燥性角结膜病。这种疾病可以引起眼表损伤、视力模糊等症状，影响患者的生活质量。目前，大多数干眼病患者的病因仍不清楚，但是较为严重的干眼病常常与自身免疫有关。为了研究干眼病的发病机制，人们采用了动物实验，如摘除泪腺、神经支配的去除、调节激素分泌等。近年来的研究结果表明，免疫改变在干眼病的发病中发挥了重要作用，因此建立的干眼模型大多数为与自身免疫相关的模型。
通过目前的研究成果，可以知道干眼病是一种炎症性自身免疫性疾病，具体表现为眼表自身免疫性 T细胞的浸润、泪腺功能单位的长期慢性炎症等。为了更好地研究干眼病的发病机制，人们一直在寻找合适的动物模型。其中，MRL/lpr小鼠是一种基因敲除小鼠模型，具有很好的研究价值。
MRL/lpr小鼠最早由美国Jackson实验室的Murphy和Roths在1978年研究成功。这种小鼠经过多次复杂的杂交，产生了Fas基因内含子上的反转座子，导致了Fas的转录表达异常，从而不能诱导凋亡，使得淋巴细胞增殖失控，T淋巴细胞增生。这种小鼠模型的特点是泪腺炎症在鼠龄1个月时发生，缺陷性淋巴细胞的凋亡是由常染色体隐性基因lpr的变异引起的。同时，MRL/+小鼠泪腺炎症发生较晚，而且不像MRL/lpr小鼠那样严重。通过对该模型的研究，发现其模拟的免疫病理机制是独特的，主要是泪腺组织中IL-4与B7-2发生的Th2型超敏反应。
美国Jackson实验室和南京大学模式动物研究所都可以提供MRL/lpr小鼠模型。此外，MRL/+和MRL/lpr小鼠也常被用于系统性红斑狼疮的研究，在泪腺炎、涎腺炎、腮腺炎以及舌下腺炎等方面也具有潜在的应用价值。在使用这种模型进行研究的过程中，需要根据具体的问题和研究目的设计相应的评估方法。
