(一) 实验概述
高架十字迷宫是一种实验方法，利用动物对新异环境的探究特性和对高悬敞开臂的恐惧形成矛盾冲突行为来考察动物的焦虑状态。该迷宫由一对开臂和一对闭臂组成。啮齿类动物通常倾向于在闭臂中活动，但出于好奇心和探究性又会在开臂中活动，从而产生探究与回避的冲突行为，使动物同时产生探究的冲动与恐惧，进而产生焦虑心理。抗焦虑药物能明显增加进入开臂的次数与时间，该实验被广泛应用于新药开发/筛选/评价、药理学、毒理学、预防医学、神经生物学、动物心理学及行为生物学等多个领域，是医学院校与科研机构开展行为学研究尤其是焦虑抑郁研究的经典实验。
(二) 实验方法
实验开始时，将小鼠面向闭合臂放入迷宫，记录5分钟内的活动情况。观察指标包括开放臂进入次数(必须有两只前爪进入臂内)，开放臂停留时间，闭合臂进入次数，闭合臂停留时间等。计算开放臂停留时间比例，开放臂进入次数比例和高架十字迷宫中总进入次数。实验完成后，清理两臂并喷洒酒精以除去气味。最后，利用Xeye动物行为学软件进行数据分析。
据研究发现，进入开放臂的次数和停留时间与大鼠的焦虑情绪成负相关。进入开放臂次数越少、停留时间越短，说明小鼠的焦虑情绪越严重。
