肥胖症（Obese，简称OH）是一种常见的代谢综合症，其主要特征是体重过重，体脂率增高，容易诱发多种慢性疾病，如2型糖尿病、高血压等。为了研究肥胖症的发病机制以及探索相关的治疗途径，科学家们使用了多种模型，其中肥胖症鼠（Obese Mouse）是研究细胞、分子、组织和器官水平机制的重要模型之一。
肥胖症鼠可以分为肥胖小鼠（Obese Mouse）和肥胖大鼠（Obese Rat）两类。其中，肥胖小鼠体重可达60g，虽然表现为单纯肥胖，但无生育力。这种小鼠在4周龄时即可识别出，之后其体重迅速增加，很快可以达到正常同窝鼠体重的3倍。虽然中等程度的摄食过度可使其几乎不太活动，但在幼年时，其血糖和免疫活性胰岛素并不明显增加。而在5～6月龄后，肥胖趋向稳定，胰岛素和葡萄糖水平开始上升，这些小鼠不受外来胰岛素的影响。然而，如果节制食物，则可以增加对胰岛素的敏感性，并延长其寿命。此外，所有的雌鼠均无生殖力，卵巢和子宫都会萎缩。只有坚持节制饮食，雄鼠才偶尔能够繁殖。
肥胖小鼠的皮下、后腹膜和性腺的脂肪增多，这是脂肪细胞数目增多和体积增加的结果，因此被称为肥大性一增生性肥胖症。肥胖小鼠的肥胖症与人类的肥胖症很相似，因此被广泛地应用于肥胖症的相关研究。目前，科学家们利用肥胖小鼠开展了许多关于肥胖症的生化、病理、激素及药物治疗等方面的研究。
但是，除了肥胖小鼠，还存在其他类型的肥胖症鼠。例如，后来又发现了成年肥胖和糖尿病（Adult Obesity and Diabetes）症状的AD型肥胖症鼠（Ad/Ad），其体重相当于正常鼠的两倍，通常不育，7～10周龄时就会表现出高血糖和糖尿症。此外，新西兰肥胖症鼠（NZO）也被广泛应用于肥胖症相关研究，该鼠可具有生殖能力，所有的小鼠均发生肥胖，但脂肪沉积主要是在腹内。而且，还有一种名为Fatty鼠（FA）的肥胖症鼠，其特点是糖尿病与肥胖并存，且受孕率很低。另外，日本研究人员还建立了KK小鼠模型，可用于研究肥胖症和2型糖尿病的发病机制。
