糖尿病（diabetes）是一种常见的慢性代谢性疾病，可引起高血糖、高血脂、高胰岛素、胰岛功能衰竭等一系列问题，给身体带来严重的影响。其中，糖尿病小鼠（db/db）被广泛应用于研究人类糖尿病，具有理想的实验模型。
据中国医学科学院介绍，糖尿病小鼠是由隐性突变基因引起，自发于Jackson实验室的近交系小鼠（C57BL/Ks）。该基因与肥胖（ob）不是等位基因，位于第4号染色体（第8基因结群）。纯合子糖尿病小鼠于3～4周龄时即显现其征兆。
研究表明，糖尿病小鼠有过度肥胖的倾向，于3-8周龄时体重加速增长，有时可达约45g。同时，这种小鼠血糖浓度在4周龄时就可达到300mg/100ml血液，在12周龄时可能高达500mg/100ml血液，远超正常小鼠的血糖水平（140～180mg/100ml血液）。当血糖含量超过250mg/100ml血液时，临床症状便开始呈现，如糖尿、多尿、剧渴等。在幼年时，血浆中胰岛素先逐渐升高，到8周龄左右再逐渐下降至正常水平的25%。糖尿病小鼠的寿命较短，一般约在4-6个月之间。
糖尿病小鼠在临床症状上也表现为肥胖、高血糖、糖尿、蛋白尿、烦渴、多尿等，这些症状可导致酮尿而死亡。糖尿病小鼠的病理变化主要出现在胰岛，其B细胞呈现退化及颗粒减少的表现。此外，糖尿病小鼠的肾小球变化也较为明显，比同龄正常小鼠大得多。
因此，糖尿病小鼠（db/db）被视为应用于研究人类糖尿病的理想实验动物模型，对于深入探究糖尿病的发病机制及寻找治疗方案具有重要意义。
